Le FC Barcelone avait fait de Julian Alvarez sa priorité absolue cet été, avec l'ambition de recruter l'international argentin pour succéder à Robert Lewandowski. Mais l'Atlético Madrid n'a jamais ouvert la porte à un départ de son attaquant, qui a de son côté refusé toutes les autres approches, préférant rester dans la capitale espagnole dans l'espoir d'un déblocage cet hiver ou au plus tard l'été prochain.
Face à ce dossier fermé, le club catalan s'est rabattu sur un plan XXL en ciblant Lautaro Martinez, avant de finalement recruter Gabriel Jesus lors du tout dernier jour du mercato. L'attaquant de l'Inter Milan a lui-même confirmé la réalité de cet intérêt barcelonais dans des propos accordés à Sky Italia : 'Les rumeurs venant de Barcelone étaient vraies, mais au final, je voulais rester ici avec mes coéquipiers et mes supporters, qui sont toujours fantastiques.'
Le capitaine de l'Inter a rapidement tranché en faveur d'une prolongation de son aventure milanaise. 'Je suis ici avec ma femme et mon agent, dans une ville qui m'a incroyablement bien accueilli dès le premier jour', a-t-il expliqué, tout en laissant la porte ouverte pour l'avenir : 'Dans le football, on ne sait jamais. Tant qu'on me voudra, je serai à l'Inter.'
Selon le Daily Mail, le FC Barcelone n'était pas le seul club à convoiter l'attaquant argentin : Arsenal a également tenté sa chance dans ce dossier, par l'intermédiaire de Gabriel Heinze, adjoint de Mikel Arteta. Mais l'Inter Milan a rapidement fermé la porte aux Gunners, refusant même d'évoquer un éventuel départ de son capitaine.
Au final, Julian Alvarez est resté à l'Atlético Madrid, tandis que Lautaro Martinez a repoussé les avances du Barça comme celles d'Arsenal pour prolonger l'aventure avec l'Inter. Le club catalan a donc dû se contenter d'un troisième choix, en officialisant l'arrivée de Gabriel Jesus au tout dernier jour du mercato estival.
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