Promu en National 2, l'AS Atlas Paillade lance sa saison ce samedi 22 août à 20h30, à Millau, face à la réserve du Rodez Aveyron Foot, à l'occasion du Trophée des Champions Johan Hamel. Avant leur grande première dans l'antichambre du football professionnel, prévue le 29 août à Berre, les Pailladins retrouvent donc la compétition officielle pour ce rendez-vous amical à forte valeur symbolique.

Ce match intervient après plusieurs semaines de préparation studieuse sous la houlette de Jean-Bernard Reboul, arrivé sur le banc montpelliérain. « La préparation s'est très bien passée. J'ai pu prendre la mesure du club, de son environnement et de l'effectif. C'est extrêmement stimulant », confie le technicien, qui reconnaît des infrastructures perfectibles mais compensées par « l'envie, l'état d'esprit et la rigueur » du groupe.

Le coach pailladin a fixé une feuille de route claire pour les deux semaines à venir : resserrer le collectif, gagner en automatismes et multiplier les répétitions sur le terrain afin que « tout le monde parle le même langage tactique ». Il insiste particulièrement sur son projet de jeu, basé sur l'intensité course et la difficulté à manipuler pour l'adversaire.

Pour ce premier test grandeur nature, l'effectif montpelliérain s'appuiera sur ses nouvelles recrues : Abdel Malik Hsissane, Francis Kembolo, Daysam Ben Nasr, Zakariaa Saoudi, Selmane El Hamri, Moussa Barro, Mamadou Guirassy et Franck Engonga, un mélange de talent et d'expérience censé accompagner la montée en catégorie du club.

Jean-Bernard Reboul aborde la rencontre avec un mélange de respect et d'ambition affichée envers un adversaire qu'il apprécie. « Rodez est un super club avec des valeurs que j'apprécie beaucoup. J'ai énormément de respect pour leur entraîneur », explique-t-il, avant de rappeler l'enjeu sportif du rendez-vous : « Nous sommes des compétiteurs [...] donc nous jouerons ce match pour le remporter. Surtout qu'il y a un trophée à gagner, ce n'est pas anodin pour le club et son histoire. »

Au-delà de la préparation au championnat, l'AS Atlas Paillade a donc l'occasion d'inscrire une nouvelle ligne dans son palmarès dès ce week-end, avant d'aborder sa première saison de National 2 le 29 août sur le terrain de Berre.

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