L'attaquant capverdien Ayoni Santos, 21 ans, ne figurait pas dans le groupe du Sparta Rotterdam pour le derby de samedi face à son rival local Excelsior, disputé à 16h30 en déplacement. Selon l'entraîneur Rogier Meijer, cette absence est directement liée aux discussions entourant son transfert, tout indiquant que le joueur est sur le point de rejoindre le PSV Eindhoven.

Interrogé par ESPN avant le coup d'envoi à Kralingen, Meijer a d'abord répondu avec un clin d'œil : "On a tout fait pour qu'il soit là." Il a ensuite précisé la situation : "Non, ça dure depuis quelques jours. Il n'est pas vraiment concentré sur le Sparta. C'est mieux qu'il ne soit pas là."

Le technicien a assumé avoir pris seul la décision de laisser son attaquant en dehors du groupe. "J'ai pris cette décision. Vu ce qui se passe autour de lui et à l'entraînement, il faut trancher", a-t-il expliqué, sans vouloir s'étendre davantage sur les circonstances exactes.

Sans citer explicitement le PSV, Meijer a laissé peu de doute sur la destination de son joueur. "Si le transfert se concrétise, ce sera une excellente opportunité pour lui. Il a été performant depuis le début de la saison", a-t-il souligné, tout en reconnaissant que Santos possède "des qualités spécifiques" qui manqueront à l'équipe en cas de départ. "Mais nous devons aussi aller de l'avant", a-t-il ajouté.

Le journaliste d'ESPN Sinclair Bishop a par ailleurs affirmé en direct que Santos quitterait le Sparta contre "une somme importante", sans que le montant exact que verserait le PSV soit connu à ce stade.

Santos est lié au club de Rotterdam par un contrat courant jusqu'à la mi-2029, ce qui donnerait au Sparta une position de force dans la négociation avec le PSV. En attendant l'issue du dossier, l'équipe devra composer sans son attaquant pour ce derby local à enjeu contre Excelsior, sans qu'aucun calendrier précis n'ait été communiqué sur la suite des discussions.

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