Le FC Barcelone a annoncé jeudi l'ouverture d'un nouveau centre de formation à Tunis, prévue en septembre prochain. Il s'agit de la première Barça Academy implantée en Afrique du Nord et de la 29e du genre à travers le monde, un réseau qui compte déjà 11 structures en Asie-Pacifique, 10 en Amérique et 8 réparties entre l'Europe et le Moyen-Orient.
Depuis plus de 25 ans, le club catalan développe ce type d'académies à l'étranger pour repérer de jeunes talents et diffuser la méthodologie et les valeurs qui font la réputation de La Masia. La première expérience du genre sur le continent africain remonte à la saison 2006-2007, lorsque Joan Laporta avait fondé un centre au Caire, en Égypte. Cette académie avait fermé ses portes en juillet 2023, à la fin du partenariat avec les acteurs locaux, avant que le club n'en annonce la réouverture il y a quelques jours seulement.
Ces écoles satellites n'ont pas vocation à alimenter directement l'équipe première, contrairement à La Masia de Barcelone, qui a formé des joueurs comme Lamine Yamal, Pedri ou Gavi, dans la lignée d'Iniesta, Xavi et Busquets. Elles ont néanmoins permis à plusieurs joueurs d'atteindre le haut niveau dans leurs championnats nationaux respectifs.
Le défenseur japonais Takehiro Tomiyasu, aujourd'hui à Crystal Palace après des passages à Bologne, Arsenal et l'Ajax, avait ainsi intégré la Barça Academy de Fukuoka à l'âge de 11 ans. L'ancien gardien de l'OGC Nice Marcin Bulka est lui passé par un centre de formation blaugrana en Pologne, autant d'exemples cités par le club pour illustrer le potentiel de ce réseau mondial.
Avec l'ouverture de Tunis, le FC Barcelone confirme son intention de poursuivre l'expansion de ce maillage international, en misant sur de nouveaux territoires pour élargir son vivier de recrutement et sa présence sur le continent africain.
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