Kylian Mbappé ne s'attendait sans doute pas à une telle vague de réactions après sa dernière sortie médiatique. Dans une interview accordée à France Football, l'attaquant du Real Madrid s'est déclaré favori pour remporter le prochain Ballon d'Or, une déclaration assumée qui a immédiatement enflammé les réseaux sociaux. Dans le petit monde du football français, chacun y est allé de son commentaire, entre soutien et agacement face à une communication jugée trop directe pour certains observateurs.
Parmi les voix qui se sont exprimées, celle de Medhi Benatia, nouveau consultant pour la chaîne Canal+, n'est pas passée inaperçue. L'ancien directeur du football de l'Olympique de Marseille a expliqué, lors d'une émission consacrée à l'actualité du football, pourquoi cette interview ne l'avait pas convaincu. 'J'aime beaucoup Kylian, il le sait. Mais je n'ai pas aimé son interview. On sent qu'il a une connaissance foot et ça me parle. Mais j'ai préféré la déclaration de Lamine Yamal par exemple. Malgré son jeune âge, je l'ai trouvé beaucoup plus classe', a-t-il affirmé sans détour.
Le Marocain, ancien défenseur international passé notamment par la Juventus et le Bayern Munich avant de se reconvertir dans le management sportif à l'OM, a immédiatement tenu à préciser sa pensée pour éviter tout malentendu sur la valeur réelle du joueur français. Son propos ne visait pas les qualités footballistiques de Kylian Mbappé, mais bien la manière dont celui-ci avait choisi de les mettre en avant publiquement, à quelques semaines seulement de la cérémonie de remise du trophée.
'Je ne discute pas le joueur. Kvara sera là, Ousmane qui a été décisif à tous les gros matches. Il a mis 6 buts à la Coupe du Monde. Si Kylian gagne le Ballon d'Or, je ne tombe pas de ma chaise. Il a fini meilleur buteur de la Ligue des Champions', a détaillé Medhi Benatia, citant au passage plusieurs des concurrents les plus régulièrement évoqués pour ce trophée individuel.
Sa réserve porte donc moins sur le palmarès de Kylian Mbappé que sur la forme choisie pour l'exposer publiquement. 'Il n'a pas besoin de dire ça, surtout qu'il a des affinités avec les autres joueurs en lice. C'est un peu bizarre', a conclu le consultant, jugeant la démarche du Français maladroite vis-à-vis de concurrents avec lesquels il entretiendrait par ailleurs de bonnes relations dans le vestiaire des Bleus ou sur le circuit européen.
Cette polémique intervient alors que la course au Ballon d'Or s'annonce particulièrement disputée cette saison. Kylian Mbappé peut mettre en avant son titre de meilleur buteur de la dernière Ligue des champions, mais il doit composer avec des profils très différents parmi les prétendants : Khvicha Kvaratskhelia et sa saison décisive dans les grands rendez-vous, Ousmane Dembélé et sa régularité retrouvée, ou encore Lamine Yamal, révélation espagnole dont la précocité impressionne autant que la maturité affichée dans ses prises de parole publiques.
L'épisode illustre une tendance plus large observée ces dernières années : à mesure que le Ballon d'Or gagne en exposition médiatique, les principaux prétendants sont de plus en plus sollicités pour se positionner eux-mêmes sur leurs chances, au risque de s'attirer les critiques d'anciens joueurs ou de consultants attachés à une certaine forme de retenue dans le milieu. La sortie de Medhi Benatia, lui-même issu du monde professionnel avant de devenir dirigeant puis consultant, rappelle que cette communication directe ne fait pas l'unanimité en interne, même chez ceux qui reconnaissent par ailleurs la saison réalisée par l'intéressé.
Ni le Real Madrid ni Kylian Mbappé n'ont réagi publiquement aux propos de Medhi Benatia à ce stade. La cérémonie du Ballon d'Or, où l'attaquant français figurera parmi les noms les plus scrutés aux côtés de Kvaratskhelia, Dembélé et Yamal, promet en tout cas de continuer à alimenter ce type de débats dans les prochaines semaines, entre analyse sportive et bataille d'image autour de l'un des trophées individuels les plus convoités du football mondial.
Chargement des commentaires...