Les Lionnes Indomptables du Cameroun disputeront la finale de la CAN féminine 2026, au terme d'un parcours que personne n'avait anticipé. Repêchées grâce à l'élargissement du tournoi, elles n'étaient même pas qualifiées à l'origine pour cette édition.
Le tournant est venu des phases à élimination directe, où le Cameroun a enchaîné deux résultats majeurs : une victoire 1-0 contre le Nigeria, dix fois championne d'Afrique, puis une qualification aux tirs au but face au Maroc, pays hôte et finaliste des deux éditions précédentes. Cette double performance propulse les Camerounaises en finale de la CAN féminine pour la première fois depuis 2016, dix ans après leur défaite à domicile dans cette même finale.
La gardienne Michaely Bihina, 22 ans, s'est imposée comme la figure de cette épopée. Neuf arrêts contre le Nigeria, un penalty repoussé puis trois tirs au but stoppés face au Maroc : elle a directement pesé sur les deux qualifications décisives du Cameroun. Son homologue masculin Fabrice Ondoa l'a surnommée « la gardienne du peuple ».
Cette qualification intervient dans un contexte particulier pour le football camerounais. Huit mois après l'échec des Lions Indomptables, absents de la Coupe du monde 2026, ce sont les Lionnes qui redonnent le sourire au pays. La légende Thomas Nkono a salué le parcours de la sélection : « Vous êtes la fierté de tout un pays ! Félicitations les filles pour cette magnifique qualification ! »
Le Cameroun possède une vraie tradition dans le football féminin continental, avec des finales disputées en 2004, 2014 et 2016, ainsi que des huitièmes de finale atteints lors des Coupes du monde 2015 et 2019. Mais cette génération, non attendue au départ et auteure de deux victoires contre des adversaires majeurs, occupe une place particulière dans cette histoire.
Les Lionnes Indomptables affronteront désormais le Malawi en finale, avec l'ambition de transformer ce parcours en titre continental. Au-delà du résultat, leur épopée est aussi présentée comme une source d'inspiration pour la sélection masculine, qui doit entamer un nouveau cycle après son échec pour le Mondial 2026.
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