Dix ans après leur dernière finale de CAN Féminine, les Lionnes Indomptables du Cameroun retrouvent ce dimanche le dernier acte de la compétition, face au Malawi. Une quatrième finale dans l'histoire du football féminin camerounais, et toujours cette même quête : décrocher la première étoile continentale du pays.
Le parcours des Camerounaises en finale se lit jusqu'ici comme une série d'occasions manquées. Trois fois arrivées à ce stade, trois fois stoppées par le même adversaire, le Nigeria : défaite 5-0 en 2004, 2-0 en 2014, puis 1-0 en 2016. À chaque édition, les Super Falcons se sont dressées comme l'obstacle infranchissable des Lionnes.
Cette génération 2026 refuse pourtant de se définir par ce passé. Portée par une gardienne impériale, Michaely Bihina, auteure de sept arrêts et de trois tirs au but repoussés lors de la séance de demi-finale, l'équipe a fait preuve d'un collectif soudé pour se hisser en finale en battant justement le Nigeria, son bourreau historique.
En face, le Malawi n'a rien à perdre. Le pays s'est invité dans le dernier carré en éliminant l'Algérie, créant l'une des surprises de la compétition. Mais pour le Cameroun, l'enjeu dépasse le simple résultat sportif : il s'agit de laver l'affront de trois finales perdues et d'offrir enfin au pays son premier sacre féminin continental.
« Nous sommes des guerrières. Nous sommes un collectif », a résumé Michaely Bihina, dont l'état d'esprit reflète celui de tout le groupe camerounais. Une formule qui traduit la détermination d'une équipe revenue de loin après des années de désillusions successives.
Ce dimanche, la finale représente bien plus qu'un match : elle offre au Cameroun l'occasion de tourner la page sur 22 ans de frustration accumulée face au Nigeria. Après avoir enfin fait tomber leur bête noire en demi-finale, les Lionnes Indomptables ont rendez-vous avec leur histoire, avec l'ambition de l'écrire jusqu'au bout face au Malawi.
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