Rayan Cherki a parfaitement mis à profit sa première titularisation de la saison, vendredi contre Crystal Palace. Lors de la deuxième journée de Premier League, le milieu offensif français a été l'un des grands artisans du succès 4-1 de Manchester City, avec un doublé décisif en seconde période.

Pourtant, à la pause, malgré l'avantage d'un but (1-0), l'international tricolore (14 sélections) ne semblait pas satisfait de sa prestation, au point de voir un coéquipier s'échauffer pour potentiellement le remplacer. "Je me devais de répondre à certaines questions qu'il a", a expliqué après la rencontre l'ancien de l'OL au micro de Canal+, à propos de son entraîneur Enzo Maresca. "Je lui ai dit: laisse-moi cinq minutes, il n'y aura plus besoin de faire de changement."

Bien en a pris au technicien italien: le Français a trouvé la faille à la 54e minute (2-0) sur un enchaînement soigné, avant d'inscrire un doublé cinq minutes plus tard (3-1). Une performance qui confirme sa belle forme du moment, une semaine après ses deux passes décisives contre Bournemouth.

Pierre Sage, l'entraîneur de Crystal Palace qui a côtoyé Cherki en Ligue 1, n'a pas manqué de saluer sa prestation après la rencontre: "Il a livré une prestation de très haut niveau et même si j'en subis les conséquences, je tiens à le féliciter."

La presse anglaise n'a pas tari d'éloges non plus. "Rayan Cherki a peint un chef-d'œuvre", a déclaré Harry Redknapp, ancien entraîneur de Tottenham, sur Sky Sports. "C'est un génie, ce qu'il est capable de faire avec un ballon de football est tout simplement incroyable. Il y a cet équilibre et cette maîtrise (...) il faut le laisser faire ce qu'il veut."

Pour la BBC, le rédacteur en chef football Phil McNulty a estimé que le "magicien et anticonformiste" Cherki pourrait devenir l'homme de la saison pour City, alors que le mercato n'est pas encore refermé. Une bonne nouvelle pour Maresca, qui tente de bâtir sur les fondations laissées par Pep Guardiola.

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