Samuel Eto'o a apporté son soutien à Gianni Infantino, affirmant dans un entretien à CNN que le président de la FIFA a « changé le football » en offrant des opportunités à des nations qui n'avaient jusque-là jamais eu la chance de disputer une Coupe du monde. L'ancien attaquant du Barça et de l'Inter Milan a salué le rôle d'Infantino dans le développement accéléré des fédérations africaines.

Ces déclarations interviennent alors que le projet d'ouverture du football aux investisseurs privés, porté par Infantino, a profondément divisé les instances du football mondial. Bien qu'abandonné, ce projet continue d'alimenter les critiques sur la gouvernance du dirigeant italo-suisse, qui brigue un nouveau mandat à la présidence de la FIFA en mars 2027.

Les confédérations européenne (UEFA), asiatique (AFC) et nord-américaine (Concacaf) ont réclamé son départ, tandis que la Confédération africaine de football (CAF) a exprimé son soutien « à l'unanimité » à Infantino, selon un communiqué publié début août.

Pour Eto'o, cette contestation s'explique avant tout par le calendrier électoral : « tout ça est arrivé parce qu'il y a des élections à venir », a-t-il estimé, alors qu'Infantino reste pour l'instant le seul candidat déclaré à sa propre succession. L'ancien international camerounais a même appelé à remettre sur la table le projet d'investisseurs privés si le dirigeant est réélu.

Eto'o a par ailleurs défendu l'intérêt d'une redistribution plus juste des ressources du football mondial, estimant qu'elle permettrait à des fédérations comme celle du Cameroun d'attirer de plus grands talents. Il a cité en exemple Kylian Mbappé, dont le père est né au Cameroun, exprimant le souhait de le voir un jour porter les couleurs camerounaises.

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