La fin de l'été a un goût amer pour le football français à l'indice UEFA. Avant même le début des joutes continentales de septembre, l'inquiétude gagnait déjà la Ligue 1, symbolisée par le crash inattendu de l'Olympique Lyonnais, éliminé en barrages de la Ligue des Champions face à Fenerbahçe et renvoyé vers la Ligue Europa.

Dans cette course de fond stratégique, les clubs français accusaient déjà un retard sur leurs concurrents directs. Le Portugal, solidement installé au 4e rang européen en ce début d'exercice, symbolisait ce décrochage, et la France voyait l'écart se creuser avant qu'un club providentiel ne vienne stopper l'hémorragie.

C'est finalement l'AS Monaco qui a sauvé les meubles pour le football hexagonal. Face aux Polonais de Zabrze, les Monégasques n'ont pas tremblé : deux rencontres, deux victoires, exécutées avec une grande froideur. En glanant ses deux premiers points européens de la saison, le club de la Principauté a maintenu in extremis la France dans le Top 20 européen, repoussant justement la Pologne derrière elle.

Ce succès n'a rien d'anecdotique : il représente un apport d'oxygène vital pour l'indice national à un moment critique du calendrier. Mais le chantier reste colossal, et l'heure n'est pas au triomphalisme en attendant les tirages au sort de la Ligue Europa pour l'OM, l'OL et Rennes, ainsi que celui de la Ligue Conférence pour Monaco.

Lens et Lille le savent aussi pertinemment : avec des cadors continentaux annoncés au menu de la Ligue des Champions, la mission s'annonce titanesque pour les deux clubs nordistes. Avec l'OM, Rennes, Lille et Lens tous engagés sur la scène européenne, la course aux points UEFA s'annonce décisive pour la suite de la saison.

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