Selon des révélations du média américain The Athletic, Gianni Infantino avait un projet de plus dans ses cartons : la création d'une Coupe du monde U15, pensée comme un nouveau relais de croissance financière pour la Fifa via les sélections de jeunes.
Le format s'inspirait directement de la Little League World Series, ce tournoi de baseball pour jeunes diffusé chaque année sur ESPN aux Etats-Unis. Pour donner corps à l'idée, la Fifa pouvait compter sur le soutien financier d'Eldridge Industries, la société de Todd Boehly, propriétaire de Chelsea et coactionnaire des Los Angeles Dodgers. Des discussions avaient également été engagées avec ESPN afin d'organiser l'événement au sein même du complexe Disney World, à Orlando, en Floride, cérémonies d'ouverture et de clôture comprises dans les parcs à thème du groupe.
Le projet ne s'arrêtait pas là : Infantino souhaitait profiter de cette vitrine pour se poser en artisan de paix, en programmant un match d'ouverture entre les sélections israélienne et palestinienne. Une initiative qui faisait écho à sa tentative, en avril dernier lors du congrès de la Fifa à Vancouver, de forcer une poignée de main entre représentants des deux fédérations.
Ces nouvelles révélations interviennent alors que le président de la Fifa traverse une période particulièrement tendue, après l'échec de son projet de création d'une société commerciale destinée à céder une partie de l'instance à des investisseurs privés. Ses détracteurs multiplient depuis les fuites vers la presse sportive, documentant au fil des semaines l'ampleur de ses ambitions.
La situation actuelle d'Infantino rend pour l'heure ce projet de Coupe du monde U15 caduc. Mais son existence, révélée au grand jour, alimente un peu plus les critiques sur la gouvernance de l'instance mondiale et les appels à un changement à sa tête.
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