Le FC Barcelone peut nourrir quelques regrets en observant les débuts fracassants de Joao Pedro en Premier League. Arrivé à Chelsea cet été, l'attaquant brésilien de 24 ans a immédiatement pris ses marques, au point de s'attirer une comparaison flatteuse avec Karim Benzema de la part de Xabi Alonso.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes : trois buts et trois passes décisives en seulement quatre rencontres disputées avec les Blues. Une régularité qui lui a valu d'être élu joueur du mois d'août en Premier League, une distinction rare pour un joueur fraîchement débarqué dans un nouveau championnat.

Interrogé sur une éventuelle comparaison avec Erling Haaland, l'entraîneur de Chelsea s'est montré catégorique, saluant non seulement le rendement du joueur mais aussi sa personnalité et sa maturité. Un satisfecit rare de la part d'un technicien réputé pour son exigence envers ses attaquants.

C'est toutefois le parallèle avec Karim Benzema qui a le plus retenu l'attention. Selon Xabi Alonso, Joao Pedro rappelle l'ancien Ballon d'Or français par la largeur de sa palette technique : sa présence dans la surface, sa capacité à se décaler sur le côté gauche du jeu et son efficacité dans le jeu aérien. Autant de qualités qui en font, à ses yeux, un avant-centre particulièrement complet plutôt qu'un simple finisseur.

Cette comparaison résonne d'autant plus fort du côté catalan que le Barça avait sérieusement étudié la piste Joao Pedro durant le dernier mercato estival. Le club avait envisagé le Brésilien comme une alternative à Julián Alvarez, alors annoncé proche du départ de l'Atlético de Madrid, mais aussi comme un successeur potentiel à moyen terme de Robert Lewandowski, dont l'avenir à la pointe de l'attaque blaugrana reste incertain.

Les dirigeants barcelonais avaient même envisagé de reproduire le montage financier qui avait permis de boucler l'arrivée de Raphinha en 2022, malgré une valorisation du joueur comprise entre 80 et 100 millions d'euros. Un montant conséquent qui témoigne de l'intérêt réel porté au dossier, avant que Chelsea ne tranche en faveur de la conservation de son attaquant.

Pour les Blues, ce choix s'inscrit dans une stratégie de recrutement plus large qui privilégie depuis plusieurs fenêtres de mercato l'intégration de jeunes talents à fort potentiel plutôt que la revente rapide de profils prometteurs. Les débuts de Joao Pedro viennent conforter cette ligne, à un moment où le club londonien cherchait justement à stabiliser son secteur offensif.

Pour le Barça, ce dossier manqué relance en creux la question de la succession de Lewandowski, dont le rendement reste précieux mais dont l'âge avancé oblige le club à anticiper l'après. Les débuts de Joao Pedro sous ses nouvelles couleurs risquent, dans les mois à venir, d'alimenter les regrets d'un mercato où le club catalan n'est pas allé au bout de sa démarche.

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