Sacré meilleur buteur de la dernière Ligue 1 avec 21 réalisations sous le maillot du Stade Rennais, Esteban Lepaul entend confirmer ce statut dès cette nouvelle saison. L'avant-centre de 26 ans aborde l'exercice 2026-2027 en pleine confiance, fort d'une préparation estivale aboutie: six buts inscrits en cinq matchs amicaux, dont un triplé sur la pelouse de Galatasaray.

Le calendrier lui offre une belle occasion de se mettre en évidence dès la première journée. Alors qu'il devait initialement se déplacer à Paris, Lepaul recevra finalement le PSG au Roazhon Park dimanche soir, la rencontre ayant été relocalisée en Ille-et-Vilaine en raison du mauvais état de la pelouse du Parc des Princes, abîmée par les canicules successives de l'été. Un contexte particulier pour affronter les doubles champions d'Europe à domicile.

Dans un entretien accordé à Ouest-France, l'ancien attaquant d'Angers détaille les coulisses de sa progression: un travail approfondi en salle de musculation, un suivi nutritionnel personnalisé et des analyses vidéo poussées après chaque match, en complément du travail effectué avec le staff rennais. Formé à Lyon et né à Auxerre, il assure vouloir encore progresser techniquement, notamment dans son jeu dos au but, pour franchir un nouveau cap.

Cette saison marque aussi une première pour lui: la découverte de la Coupe d'Europe via la Ligue Europa. Un objectif qu'il place déjà comme une étape vers un rêve plus grand. "Jouer la Ligue des champions, c'est le rêve numéro un de ma carrière, ce que je vise depuis tout petit", confie-t-il, tout en évoquant son ambition de retrouver la tête du classement des buteurs de Ligue 1.

Sur le plan international, ses performances commencent à susciter l'intérêt autour de l'équipe de France, à quelques semaines de la première liste de Zinédine Zidane, attendue le 17 septembre pour quatre matchs de Ligue des nations. "Son statut a évolué depuis le printemps dernier", a récemment souligné Elton Mokolo, consultant de l'After Foot, saluant la "spontanéité" et l'efficacité de l'attaquant rennais dans la surface. De quoi nourrir l'espoir d'une première convocation chez les Bleus.

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