Ifeanyi Ndukwe s'est révélé cet été à Liverpool. Le jeune défenseur central autrichien de 18 ans, qui culmine à 1m98, a profité du départ d'Ibrahima Konaté au Real Madrid ainsi que des blessures de Jérémy Jacquet, Giovanni Leoni et Joe Gomez pour intégrer le groupe professionnel d'Andoni Iraola, le nouveau coach des Reds.

Le joueur a saisi sa chance sur le terrain. Après 80 minutes disputées face à Sunderland, il a enchaîné deux matchs en intégralité contre Leeds et Wrexham, avant d'être titularisé ce dimanche à Anfield face à Monaco, aux côtés de Virgil van Dijk en charnière centrale.

Mais cette progression se heurte à un obstacle administratif majeur. Comme le rapporte la BBC, Ifeanyi Ndukwe n'a pas atteint le nombre de points requis pour obtenir un Governing Body Endorsement (GBE), le document indispensable à l'obtention d'un visa de travail au Royaume-Uni depuis le Brexit. Il ne pourra donc disputer aucun match officiel avec Liverpool avant 2026, seuls les amicaux lui restant accessibles.

Une solution existait pourtant : les clubs de Premier League et de Championship disposent de places dites ESC (Elite Significant Contribution), destinées aux joueurs étrangers qui ne remplissent pas les critères du GBE standard. Chaque club peut en obtenir jusqu'à quatre, un nombre calculé selon le pourcentage de minutes accordées la saison précédente aux joueurs éligibles à l'équipe d'Angleterre, avec un seuil fixé à 35 %.

Sur cette base, Liverpool n'a droit qu'à une seule place ESC pour la saison en cours, déjà attribuée à Mor Talla Ndiaye, défenseur central sénégalais de 18 ans. La saison dernière, seuls six joueurs anglais figuraient dans l'effectif des Reds - Freddie Woodman, Joe Gomez, Rhys Williams, Curtis Jones, Trey Nyoni et Rio Ngumoha -, cumulant 83 apparitions en Premier League, une conséquence directe des départs de Trent Alexander-Arnold, Jarell Quansah, Harvey Elliott ou encore Tyler Morton lors des derniers mercatos.

Liverpool FC Premier League Ifeanyi Ndukwe Visa de travail Andoni Iraola