L'Olympique Lyonnais s'est qualifié pour le tour de barrages d'accession à la Ligue des champions en battant largement le Sparta Prague (3-0) ce mardi soir au Groupama Stadium, effaçant la défaite concédée à l'aller (1-2). Une réorganisation tactique et le retour en forme de plusieurs cadres ont totalement transformé le visage de l'équipe rhodanienne, méconnaissable par rapport à sa prestation timide de la semaine précédente.
Avec les retours de Malick Fofana et d'Ernest Nuamah dans le onze de départ, aux côtés d'un Loïs Openda une nouvelle fois percutant, Lyon a pris le contrôle du match dès le premier quart d'heure. Cette domination a été récompensée à la 20e minute, quand Ernest Nuamah a repris du pied gauche une frappe de Corentin Tolisso repoussée par le gardien Jakub Surovcik.
La rencontre a basculé un peu plus en faveur des Lyonnais juste avant la pause, avec l'expulsion d'Adam Sevinsky à la 34e minute. Le défenseur tchèque, dernier homme, a été sanctionné pour une poussette sur Loïs Openda, lancé en profondeur par une ouverture de Tyler Morton. Menant 1-0 et en supériorité numérique, l'OL regagnait les vestiaires dans la même position qu'au match aller, mais avec un net avantage pour la seconde période.
Le second acte a confirmé la nette domination lyonnaise. Profitant des espaces laissés par des Tchèques en délicatesse et de relances hasardeuses, Ainsley Maitland-Niles a doublé la mise après l'heure de jeu (66e), avant que Tyler Morton ne scelle définitivement la qualification en portant le score à 3-0 (73e). Le Sparta Prague n'a jamais semblé en mesure de revenir dans la partie.
Cette victoire propulse l'Olympique Lyonnais au tour de barrages, ultime étape avant la phase de ligue de la Ligue des champions. Sur sa route se dressera Fenerbahçe, tombeur de Sturm Graz sur les deux confrontations (2-0, 1-0). Paulo Fonseca et ses joueurs devront se méfier d'un effectif stambouliote riche en talents, avec notamment Mason Greenwood, N'Golo Kanté, Mattéo Guendouzi, Milan Skriniar ou encore Nathan Aké.
Le barrage aller se disputera en Turquie le 18 août, avant un match retour prévu le 26 août, pour désigner le dernier ticket qualificatif pour la phase de ligue de la compétition.
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