L'arbitre somalien Omar Artan a dirigé mercredi 12 août la Supercoupe d'Europe à Salzbourg, deux mois seulement après avoir été refoulé à son entrée aux États-Unis alors qu'il devait officier au Mondial 2026. L'UEFA, organisatrice du match entre le PSG, vainqueur de la Ligue des champions, et Aston Villa, lauréat de la Ligue Europa, l'avait invité à diriger la rencontre à la suite de cette exclusion controversée. Le PSG s'est imposé 2-1.

En juin, Omar Artan avait été refusé à l'aéroport de Miami, l'empêchant de participer au Mondial organisé conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Le Département d'État américain avait justifié cette décision en affirmant que l'arbitre était "lié à des personnes soupçonnées d'appartenir à des organisations terroristes", ce qui le rendait "inéligible à l'entrée" sur le territoire. Des accusations qu'il a toujours rejetées, et qui avaient provoqué l'indignation en Somalie, où il avait été accueilli en héros à son retour.

Sur l'un des ballons du match de Salzbourg, Omar Artan a inscrit au feutre noir un message qui résume l'épisode : "C'était ma Coupe du monde". Jeudi, l'UEFA a partagé une photo de ce ballon sur son compte X, accompagnée de la légende "Un souvenir spécial de la Supercoupe de la part d'Omar Artan".

Sur son compte Instagram, l'arbitre a remercié l'UEFA "pour la confiance et l'opportunité" et pour l'avoir "accueilli à bras ouverts" sur le continent européen. Il a également adressé ses remerciements à la CAF, sa confédération, pour "son soutien" durant cette période.

Cet épisode s'inscrit dans un climat de tension entre l'UEFA et la FIFA. L'instance dirigée par Gianni Infantino avait porté un projet très controversé d'ouverture du Mondial à des investisseurs privés, auquel elle a depuis renoncé. Mais l'UEFA, soutenue par la Concacaf et l'AFC, continue de réclamer un changement de gouvernance au sein de l'instance mondiale.

Au moment du refoulement de l'arbitre somalien, Gianni Infantino, proche du président américain Donald Trump, avait reconnu son impuissance face à la situation : "Ce qui lui est arrivé est malheureux, mais nous ne contrôlons pas tout."

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