Le Real Madrid accueille l'Inter Milan ce mardi à 21 heures au Santiago Bernabéu, pour une affiche très attendue de la première journée de la phase de ligue de la Ligue des champions. Les deux formations, habituées des sommets européens, se retrouvent avec des ambitions et des situations d'effectif très différentes.
José Mourinho devra résoudre plusieurs équations avant ce choc européen. Arda Güler, Eduardo Camavinga et Bernardo Silva sont suspendus et manqueront cette rencontre en raison de sanctions disciplinaires infligées par l'UEFA. Endrick, Ferland Mendy et Raul Asensio sont également forfaits sur blessure, tandis qu'Aurélien Tchouaméni reste incertain.
Ces absences pourraient pousser le technicien portugais à revoir son organisation habituelle. Yan Diomande pourrait ainsi connaître sa première titularisation, alors que Fede Valverde serait appelé à assurer seul l'équilibre devant la défense. Jude Bellingham pourrait également participer aux tâches défensives par séquences, tout en conservant une position avancée proche de la surface adverse.
Malgré les nombreuses indisponibilités, le Real Madrid conserve plusieurs arguments de poids pour ce premier rendez-vous européen de la saison. Kylian Mbappé, Vinicius Jr et Thibaut Courtois figurent notamment parmi les cadres attendus pour guider les Merengues vers un premier succès dans cette nouvelle campagne continentale.
Cette affiche prend une saveur particulière au regard du passé de José Mourinho outre-Bernabéu : c'est sous ses ordres que l'Inter Milan avait décroché son troisième sacre européen en 2010, dans le cadre d'un triplé historique Serie A-Coupe d'Italie-Ligue des champions. Quinze ans plus tard, c'est donc face à son ancien club que le technicien portugais entame cette nouvelle campagne continentale, à la tête d'un Real Madrid qui détient le record du nombre de titres dans la compétition.
Ce match compte pour la première des huit journées de la phase de ligue unique de la Ligue des champions, un format entré en vigueur lors de la saison 2024-2025. Les huit meilleures équipes de ce classement unique se qualifient directement pour les huitièmes de finale, tandis que les formations classées de la neuvième à la vingt-quatrième place disputent un tour de barrages pour obtenir une place au tour suivant. En cas de faux pas dès cette entrée en matière, chaque club sait qu'il devra rapidement rectifier le tir sur les journées suivantes pour ne pas hypothéquer sa qualification.
Côté intériste, Cristian Chivu devrait privilégier un dispositif compact articulé autour de trois défenseurs centraux et d'un milieu à cinq. Hakan Calhanoglu aura la responsabilité d'orchestrer le jeu depuis l'entrejeu, tandis que Marcus Thuram et Lautaro Martinez formeront le duo chargé d'animer le front offensif nerazzurro.
L'Inter devra toutefois surveiller la situation de Federico Dimarco, annoncé incertain pour cette rencontre. Djed Spence est, lui, forfait en raison d'une blessure. Pour le reste, le groupe lombard aborde ce déplacement en Espagne avec suffisamment de garanties pour proposer une opposition solide au Real Madrid.
Sur le plan des compositions probables, le Real Madrid devrait s'aligner en 4-2-3-1 avec Thibaut Courtois dans les buts, une défense composée de Denzel Dumfries, Ibrahima Konaté, Dean Huijsen et Marc Cucurella, un double relais Fede Valverde-Trent Alexander-Arnold, Jude Bellingham en soutien de l'attaque, et un trio offensif Yan Diomandé, Kylian Mbappé, Vinicius Jr. L'Inter Milan devrait de son côté opter pour un 3-5-2 avec Josep Martinez au but, Alessandro Bastoni, Yann Bisseck et Manuel Akanji en défense centrale, un milieu à cinq composé de Carlos Augusto, Curtis Jones, Hakan Calhanoglu, Nico Barella et Andy Diouf, et Marcus Thuram associé à Lautaro Martinez en attaque.
Au-delà du seul résultat de ce mardi soir, ce choc entre deux habitués des dernières phases de la Ligue des champions donne le ton d'une campagne européenne qui s'annonce disputée pour les deux clubs. Pour le Real Madrid, bien démarrer cette phase de ligue est essentiel afin d'éviter tout calcul risqué lors des barrages, un enjeu d'autant plus important compte tenu du nombre d'absents à gérer sur la durée de la compétition.
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