Les retrouvailles entre Liam Rosenior et le Racing Club de Strasbourg, ce samedi 19 septembre à Jean-Bouin, ont tourné à l'incident. Vainqueur 2-1 avec le Paris FC, l'entraîneur britannique a choisi, au coup de sifflet final, d'aller célébrer devant le kop strasbourgeois plutôt que de rejoindre directement ses propres supporters ou les vestiaires.
Ce geste est intervenu alors que les joueurs du Racing, emmenés par leur capitaine Hugo Oliveira, s'apprêtaient à quitter la pelouse après la défaite. La scène a rapidement dégénéré, les mots visiblement véhéments et les gestes provocateurs de Rosenior ayant mis le feu aux poudres du côté alsacien.
L'attitude de l'entraîneur britannique tranchait avec son comportement pendant toute la rencontre : il était resté impassible face aux chants hostiles et aux insultes lancées à son encontre par le kop strasbourgeois, sans jamais y répondre sur le moment. C'est seulement une fois le match terminé, résultat acquis, qu'il a laissé éclater ses émotions avec une spontanéité que beaucoup ont jugée excessive au vu du contexte.
Cette rencontre avait une saveur particulière de retrouvailles, Rosenior ayant occupé le banc du Racing avant de rejoindre le Paris FC. Plusieurs joueurs strasbourgeois, à l'image du Danois Lucas Högsberg, l'ont d'ailleurs côtoyé sous ses ordres par le passé, ce qui explique en partie l'intensité des échanges qui ont suivi le coup de sifflet final.
C'est justement Lucas Högsberg qui s'est interposé en premier entre son ancien entraîneur et le parcage visiteur, allant jusqu'à le supplier d'arrêter. Mais la tension était déjà trop forte pour retomber d'elle-même : les deux effectifs au complet se sont rapidement rejoints près de la zone où se tenait Rosenior, donnant lieu à des bousculades et à des menaces verbales.
Les échauffourées ne se sont pas arrêtées sur la pelouse : les tensions se sont prolongées jusque dans les couloirs du stade parisien, entre joueurs des deux équipes, avant que le calme ne revienne progressivement une fois les vestiaires regagnés.
Sur le plan sportif, cette victoire consolide la bonne dynamique du Paris FC, qui occupe désormais virtuellement la deuxième place de Ligue 1. Un classement qui aurait dû être le principal motif de satisfaction de la soirée pour Rosenior, avant que son geste envers le kop adverse ne vienne éclipser la performance de son équipe dans les commentaires post-match.
Du côté strasbourgeois, l'épisode laisse un goût amer après une défaite déjà difficile à digérer sur le plan sportif. La gestion de cet incident par le club alsacien et par la Ligue de Football Professionnel sera scrutée dans les prochains jours, plusieurs voix s'attendant à ce que des suites disciplinaires soient données à l'attitude de l'entraîneur britannique.
Liam Rosenior pourrait en effet écoper d'une sanction pour son comportement après le coup de sifflet final, une commission de discipline devant potentiellement se pencher sur les images de la scène. Le club parisien n'a pour l'instant pas communiqué sur l'attitude de son entraîneur.
Une chose est d'ores et déjà certaine : le match retour entre les deux équipes, programmé le 6 février prochain à la Meinau, se disputera dans une ambiance électrique. L'épisode de Jean-Bouin promet de peser lourd sur l'accueil réservé à Liam Rosenior lors de son retour dans l'antre strasbourgeoise.
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