La fédération néerlandaise (KNVB) a officialisé ce mercredi soir l'arrivée de Xavi Hernández à la tête de la sélection des Pays-Bas, avec un contrat courant jusqu'à la Coupe du monde 2030. L'ancien milieu de terrain du FC Barcelone succède à Ronald Koeman et décroche, à 46 ans, le tout premier poste de sélectionneur de sa carrière.

Ce changement intervient après une Coupe du monde 2026 décevante pour les Oranje, éliminés par le Maroc. Au lendemain de cette désillusion, Ronald Koeman avait annoncé son départ, assumant la responsabilité du résultat et mettant fin à son deuxième passage sur le banc néerlandais. Pour lui trouver un successeur, la KNVB avait étudié plusieurs pistes, dont celle menant à Roberto Martínez, avant de finalement porter son choix sur Xavi Hernández, avec pour mission de relancer une génération talentueuse et de ramener la sélection au sommet.

Sur le plan footballistique, cette nomination a des airs d'évidence. Le lien entre Xavi et les Pays-Bas dépasse les simples considérations tactiques : il passe par l'héritage de Johan Cruyff et la philosophie du football total. Formé à la Masia, où l'empreinte du légendaire Néerlandais a durablement marqué la culture du club catalan, Xavi a incarné tout au long de sa carrière de joueur cette approche fondée sur la possession, le mouvement, le pressing et la maîtrise technique.

Ces principes, directement inspirés du football développé aux Pays-Bas avant d'être sublimés à Barcelone, referment ainsi une boucle particulière pour l'Espagnol, qui va désormais tenter de les retransmettre à la sélection qui les a vus naître.

Reste à présent à transformer cette cohérence théorique en résultats concrets. Avec Xavi sur le banc, les Pays-Bas espèrent renouer avec un football ambitieux et retrouver le chemin des titres. Le technicien espagnol disposera de quatre années pour imposer sa vision, une mission exigeante qui pourrait aussi lui permettre de prolonger, du côté néerlandais, l'héritage d'une philosophie qui a façonné sa propre carrière.

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