Yassir Zabiri va découvrir ce mercredi soir le stade du club dont il rêvait enfant. Au Camp Nou, face au FC Barcelone avec le Racing Santander, l'attaquant marocain ne se présentera pourtant pas en simple admirateur venu profiter du spectacle. À 21 ans, Zabiri est devenu l'une des attractions de ce début de saison en Liga, avec cinq buts inscrits en seulement cinq journées de championnat.
Son explosion est aussi spectaculaire qu'inattendue. Resté sur le banc lors des deux premières rencontres de la saison, Zabiri a profité de sa première titularisation avec Santander, face à Elche fin août, pour inscrire un triplé lors du succès du Racing (3-2). Deux semaines plus tard, il a récidivé contre Alavés (2-1), avec un doublé qui a offert les trois points aux Cantabres. En 280 minutes de jeu en Liga, il compte donc déjà cinq réalisations, un rendement rare pour un joueur encore peu connu du grand public.
Ce rebond est d'autant plus remarquable que Zabiri n'avait inscrit que quatre buts la saison passée, partagée entre Famalicão et le Stade Rennais. Les Bretons l'avaient recruté pour environ 10 millions d'euros après son titre de champion du monde U20 et de meilleur buteur du tournoi avec le Maroc, mais l'attaquant avait connu une première demi-saison particulièrement compliquée en France : seulement six apparitions en Ligue 1, pour un total de 42 minutes de jeu. Rennes l'a finalement prêté à Santander cet été, sans option d'achat.
Cette arrivée en Espagne n'a rien d'un hasard. Zabiri avait expliqué que le championnat espagnol correspondait mieux à ses qualités après une adaptation difficile en France, un constat qui a orienté son choix de rejoindre Santander. Son profil de joueur mobile, capable d'attaquer la profondeur et d'exploiter les espaces, s'est rapidement exprimé dans le jeu proposé par le Racing.
Mais c'est surtout son attachement de longue date au FC Barcelone qui donne une dimension particulière à cette rencontre. Le Marocain n'a jamais caché son admiration pour Lionel Messi, son « modèle », ni pour Luis Suarez. Il avait même clairement affiché son ambition par le passé : « Mon objectif est de jouer au Barça. Depuis que je suis petit, j'aime beaucoup le Barça. » Le rendez-vous du Camp Nou prend donc des airs de passage symbolique pour le jeune attaquant.
Une rumeur, à prendre toutefois avec précaution, ajoute encore un peu de piquant à cette histoire. Selon plusieurs comptes sur les réseaux sociaux, qui prétendent relayer une information du média allemand Kicker, le Barça aurait envisagé de recruter Zabiri lors du mercato estival, avant que l'entraîneur Hansi Flick n'écarte finalement l'idée, jugeant que le Marocain ne possédait pas encore les qualités techniques et tactiques nécessaires pour s'imposer au club. Difficile toutefois de vérifier la solidité de cette information, alors que Zabiri sortait à l'époque de six mois très difficiles à Rennes.
Depuis, le Marocain a changé de dimension, et plusieurs clubs de Liga suivraient déjà sa situation en vue du prochain mercato, parmi lesquels le Betis Séville, Villarreal et la Real Sociedad. Face au Barça, Zabiri aura donc une occasion particulière de plaider sa cause : se mesurer au club de ses rêves, dans le stade qu'il rêvait de découvrir, avec cinq buts déjà au compteur cette saison.
Ce match tombe également à la veille de l'annonce de la liste du sélectionneur du Maroc, Mohamed Ouahbi, pour affronter le Gabon et le Lesotho dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2027. Une performance marquante au Camp Nou pourrait rendre plus difficile, pour le technicien national, l'idée de continuer à ignorer un attaquant dont la forme actuelle tranche nettement avec la saison compliquée vécue un an plus tôt en France.
Au-delà du seul résultat sportif, cette confrontation illustre aussi la trajectoire singulière d'un joueur formé au Maroc, révélé sur la scène internationale avec les U20, puis freiné par un passage raté en Ligue 1 avant de retrouver son meilleur niveau en Liga. Une éventuelle nouvelle sortie décisive contre le Barça confirmerait un peu plus que Zabiri a su transformer une saison difficile en tremplin, au moment précis où la sélection marocaine s'apprête à composer avec ses options offensives pour les prochaines échéances continentales.
Chargement des commentaires...