Retour en sélection : Ziyech dément ses propos rapportés

Hakim Ziyech aurait exprimé le souhait d'un retour en sélection marocaine dans des propos rapportés par le média africafoot, adressant au passage un appel du pied au sélectionneur national Mohamed Ouahbi. Mais l'ancien international, âgé de 33 ans, a depuis démenti avoir accordé la moindre interview et rejeté les déclarations qui lui ont été attribuées, jetant un sérieux doute sur l'origine réelle de ces propos.

Le joueur vient tout juste de quitter le Wydad Casablanca, où son aventure s'est achevée après avoir été poussé vers la sortie, pour rejoindre le club brésilien de Botafogo. Dans les propos cités par africafoot, ce choix n'aurait pas été dicté uniquement par des considérations financières mais par la recherche d'un nouveau défi sportif, après des expériences jugées en demi-teinte en Angleterre, en Turquie puis au Maroc.

"Pour moi, rejoindre le championnat brésilien n'était pas uniquement une question d'argent. À ce stade de ma carrière, je cherchais un nouveau défi et surtout un endroit où je pourrais retrouver le plaisir de jouer au football", aurait-il déclaré, évoquant les ambitions du club carioca et la ferveur de ses supporters comme éléments décisifs de sa décision.

Sur le plan strictement sportif, la situation de Ziyech avec les Lions de l'Atlas reste délicate. Fort de 64 sélections et 25 buts sous le maillot national, le gaucher n'a plus été convoqué depuis septembre 2024, une éclipse qui s'est prolongée jusqu'à aujourd'hui sans qu'aucun appel n'ait été relancé depuis.

Cette mise à l'écart s'est aggravée après que le joueur eut publiquement exprimé son soutien à la cause palestinienne et critiqué le gouvernement marocain, qu'il a accusé de soutenir ce qu'il a qualifié de "génocide" à Gaza. À cela s'ajoute une concurrence accrue à son poste, portée par l'émergence de nouveaux talents dans l'effectif national ces deux dernières années.

Ziyech avait pourtant été l'un des artisans de la demi-finale historique disputée par le Maroc lors de la Coupe du monde 2022, sous la houlette de Walid Regragui. Depuis, il n'a plus été convoqué ni par ce dernier ni par Mohamed Ouahbi, arrivé à la tête de la sélection par la suite, manquant au passage la qualification et la participation du Maroc au Mondial 2026.

Dans les propos qui lui étaient attribués, le joueur affichait la conscience de cette concurrence et la nécessité de faire ses preuves sur le terrain avant d'espérer un retour. "Je dois d'abord prouver mes qualités sur le terrain. Si je réalise les performances dont je sais être capable, et si le sélectionneur marocain considère que je mérite de revenir, je serai évidemment très heureux de porter à nouveau le maillot du Maroc", pouvait-on lire dans cet entretien.

Ces déclarations ont toutefois pris un tour inattendu lorsque Ziyech les a désavouées publiquement sur les réseaux sociaux. "Je n'ai jamais donné d'interview", a-t-il commenté sous un message relayant l'article, remettant en cause l'authenticité de l'ensemble des propos qui circulaient à son sujet.

Ce démenti laisse la situation en suspens : rien ne confirme désormais officiellement une volonté du joueur de revenir en sélection, ni la teneur exacte de sa position vis-à-vis de Mohamed Ouahbi. Une chose reste certaine en revanche : Ziyech ne figurera pas dans le groupe marocain pour la prochaine trêve internationale, avec deux échéances comptant pour les éliminatoires de la CAN 2027 — face au Gabon le 25 septembre à Rabat, puis contre le Lesotho le 29 septembre à Bloemfontein, en Afrique du Sud.